Vài tiếng trước đây, cụ thể là vào lúc 9:47’ phút sáng Chúa Nhật 26 tháng Giêng, tức là ngày mùng Hai Tết Canh Tý, siêu sao bóng rổ Kobe Bryant đã qua đời trong một vụ tai nạn máy bay trực thăng ở Nam California, cùng với cô con gái 13 tuổi Gianna.

Bryant là cha của bốn người con, và là người Công Giáo. Nói anh là một người Công Giáo cũng chưa đủ. Thật vậy, anh được coi là một tấm gương sáng cho nhiều người Công Giáo. Vì thế, chỉ một giờ sau khi có tin anh chết thảm trong tai nạn trực thăng, Đức Tổng Giám Mục Jose Gomez của tổng giáo phận Los Angeles, và cũng là Chủ tịch Hội Đồng Giám Mục Hoa Kỳ đã nhanh chóng bày tỏ nỗi buồn sâu xa của ngài.